这部经字数不多，很多人甚至都能背下来。如果不能解其中之深义，那也就是一篇极乐世界导游文章，释迦牟尼佛是导游。他说：舍利弗啊，西方极乐世界风光很好，人民生活极乐，大家都要发愿去啊，诸佛告诉你要去啊，要相信诸佛的实话。如果这样读此经，你确定能去西方极乐世界？

继续边读边聊《佛说阿弥陀经》。

【尔时，佛告长老舍利弗：从是西方，过十万亿佛土，有世界名曰极乐。其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。】

也许这是一个宁静的下午，微风吹过如来讲堂，太阳即将西沉。释迦牟尼佛突然觉得，除了此方的娑婆堪忍世界外，有必要让众生知道他方的净土世界。而了解这样的世界需要智慧，于是，他看着智慧第一的长老舍利弗，对他说：“从这里向西方，经过十万亿佛土，有一个世界名字叫做极乐。极乐国土有一尊佛，名号阿弥陀佛，今现在为众生说法。”

这段话听起来很平常，就象有人告诉你“北京在哪里，北京市长是谁”一样，没有人会去深究。但是，如果是智慧第一的舍利弗听了，他深达世间法和出世间法，和世间一般人的解读就会不一样，他能听出其中的真意。

即使舍利弗，有一定世间智慧的智者，在细细观想处，也会发觉其中的不平常。这段话里，至少有四个问题值得深究。

第一、西方究竟在哪方？

第二、十万亿佛土究竟有多远？

第三、究竟是什么样的快乐才能被称为“极乐”？

第四、阿弥陀这个名号是什么意思？今现在说法意味着什么？

这里先看前两个问题。

第一个问题，西方究竟在哪方？

为什么要这么问呢？因为深达世间法的智者都知道，所谓的方位是人类自定义的。比如说，地球判断西方的常见的依据是太阳东升西落。佛陀当时讲经的舍卫国祇树给孤独园，即现在的印度半岛上。以这里为中心判断的西方，和以英国伦敦为中心判断的西方，是完全不一样的，要以哪个西方为标准呢？

再者，从太空看，地球自转的同时又围绕太阳公转，太阳系又在绕银河系旋转。银河系亦有自己的运转。2500年前的舍卫国祇树给孤独园的落日方和2500年后的落日方是有差异的，如何确定西方是哪方呢？

第三，退一步说，即使能够确定西方位置，待离开地球后，飞船在太空中飞行，如何保持飞船的方向就是地球的那个落日方而不偏离呢？更何况还要经过十万亿佛土都不能偏离。

由此可见，相见的西方是虚幻的，随着观察中心点的变化，并没有一个确定的西方，那么，佛陀说的“从是西方”是指什么呢？

智慧第一的舍利弗大概早就明白，佛陀所说的西方，并不是相见的落日西方，而是心见的落日西方。如果把太阳比作妄心，释迦牟尼陀佛所说的西方，应该是指妄心落下的地方。想一想，是不是这样呢？如果妄心不下落，相见中如何能显现净土呢？

再看第二个问题，十万亿佛土究竟有多远？

佛土是一尊佛教化的国土。十万亿佛土就是十万亿尊佛教化的国土。

藕益大师在《佛说阿弥陀经要解》云：“佛土者，三千大千世界通为一佛所化，且以此土言之。”按照这个说法，三千大千世界即为一佛土。但也有说法称：一佛土可能是一个三千大千世界，也可能是几个三千大千世界。

关于三千大千世界，《要解》是这样说的。一座须弥山同一日月所照之四方为“一四天下”。一千个“一四天下”为小千世界。一千个小千世界为中千世界。一千个中千世界为大千世界，因为由三个千世界组成，故而大千世界也叫三千大千世界。

从此处向西方，经过十万亿个这样的大千世界（佛土）就是极乐世界。由此相见可知，世界空间之广袤，远远超越了人类的想象。

但是，前面说了，相见的西方是虚幻的，并没有一个确定的地方，那么，十万亿佛土的距离又代表什么呢？

相由心生，一切佛土皆由心生，十万亿心生出十万亿佛土。因此，这句“从是西方，过十万亿佛土，有世界名曰极乐。”我们就能这样理解：从妄心下落的地方，越过十万亿妄心，就能见到极乐世界。这里的“十万亿佛土”不是外在的空间距离，而是自心与极乐净心的内在距离。

关于第三个问题“究竟是什么样的快乐才能被称为极乐？”和第四个问题“阿弥陀这个名号是什么意思？今现在说法意味着什么？”将在后面的内容中说明。