三世因果暗藏玄机，这就是人为什么要积阴德

南宋著名的政治家周必大年轻时曾在临安府和剂局（官方管理药品的部门）任职，他性格温和，待人宽厚，平日对下属十分体谅。

一次，和剂局发生重大火灾，五十多位下属因此被捕入狱，即将被处以极刑。周必大很不忍心，他得知如果这个事故被判定为是官员的责任，那这五十多个人就可以免于一死，但是官员自己会被贬为平民。为了救这些人，于是周必大将全部的责任都揽了下来。

事情过后，周必大晚上梦见自己来到阴间，见判官正在考核捏胎鬼。看到周必大来，指着他问捏胎鬼：“这个人积了大阴德，当官至宰相，但他骨相不佳，如何是好？”捏胎鬼提议：“不如让我为他做一副宰相须吧！”说罢走到周必大面前，伸手摸了一下他的下巴。醒来之后，周必大感到下巴有些疼痛，照镜子后竟然发现自己一夜之间长出了胡须。

尽管如此，周必大还是没能保住自己的官职，他收拾行装回到老家，顺便在途中拜访了岳父大人。

在到达岳父家的前一天晚上，周必大的岳父梦见有人告诉他，明天宰相大人要来拜访。醒来之后他岳父马上命令童子把庭院中的积雪打扫一下，好迎接贵宾的到来。哪知左等右等，宰相没有等到，反倒是周必大来了。老人家失望地直叹气，说：“昨晚还梦到宰相上门，弄半天来的却是被罢了官的女婿，唉！”

回到家乡后周必大开始刻苦读书，几年后他上京参加宏词科考试，并借住在一位皇家卫兵的家里。一天这家主人拿了一本卤薄图 (指天子车驾次第)给他看，周必大心生好奇，顺手抄写了一份，并记住了其中的内容。结果等到考试时，发现题目竟然就是这个内容。于是他顺利考中复出做官，从此仕途得意，最后竟官至宰相，应验了当年的梦喻。

多年后周必大告老还乡，有一位算命人来找他，起初见周必大其貌不扬，以为他是仆役，哪知眼前这位正是前任宰相。正感到疑惑之时，算命的忽然看到他的胡须，顿时恍然大悟：“这就对了，凭你这副帝王须，就能确定你是宰相无疑！”

《周易》云：“厚德载物”，一个人有多好的德行便能承载多大的福报。所以古人对“积德”之事十分看重。佛教劝导世人，要广结善缘，多做善事，尤其对戒杀、放生十分推崇，《大智度论》云:“诸余罪中,杀业最重,诸功德中,放生第一。” 像周必大这样，宁肯失去来之不易的官职来救他人的性命，这既是戒杀，亦是放生。所以表面上周必大被罢了官，实际上却改变了自己的整个命运。

古往今来像这样的案例有很多。索达吉堪布就曾经讲过，以前有位出家人，平日里的行为看起来并不太符合僧人的形象，十分调皮。1994年这位僧人身患重病，医生诊断他体内有一个器官已经坏死。在当时医疗技术十分有限的情况下，医生提出，假如能有狗的相同器官换给他，或许有治愈的希望。

这个治疗方案现在看来实在令人匪夷所思，然而当时病人已经病入膏肓，病人家属也顾不上怀疑，果真买来一只狗，准备开膛摘取器官。哪知躺在床上的僧人强烈反对，十分坚决的说：“狗是无辜的，千万不要因为我而杀死它。”见家人不听劝阻，他甚至“狠心”地说：“这狗一断气，我就自杀！”由此保全了狗的性命。

然而不可思议的是，救下这只狗后不久，他的病居然奇迹般地不药而愈，并且很快就出院了。果然诚心诚意舍己救护众生，一定会感动佛菩萨加被，让将死之人重获生机。

当然，并不是每一个人做了好事都会立即获得好报，但这并不就代表因果之说不成立，下面这个故事就是很好的说明。

北宋年间，包拯大人因为公干路过一个村庄，见到村民们正围着一个孩子的尸体痛哭，叫骂着“老天不长眼，好人不得好报……”于是包拯便让人上千询问，到底发生了什么事情？

这个被大家围绕着的逝者是村子里的一个孤儿，不但父母早亡。他自己也双腿残疾，平日里靠着向乡邻乞讨为生。

然而他偏偏生了一副好心肠，总想着为大家做点事。村子路口有一条河，往来的人们必须涉水而过，每逢涨水的季节就无法通行。他天天拖着残疾的双腿捡石头堆在河边，有人问他要干什么，他回答要为全村人修建一座桥。

所有人笑话他痴心妄想，然而他不为所动，日复一日的坚持捡石头，渐渐的乡邻们改变了观念，纷纷加入到修桥的队伍中。

万万没想到，有一天大家正在凿石头，飞出的碎石砸中了他的双眼，当时就让他瞎了，人们纷纷为他感到痛惜。可是他却毫无怨言，仍然坚持每天摸索着在现场干着力所能及的活。

等到这座桥建成之时，大家奔走相告，此时一声震耳欲聋的巨雷从天而降，当着大家的面把那孩子劈死了。见此情景，所有人再也忍不住，纷纷指责苍天不公。而此时恰好包公路过这里，就见到了这一幕。

听完这事，包拯也不禁动容，挥毫疾书写下了“宁行恶勿行善”六个字后拂袖而去。

结果包拯刚刚回到京城，皇帝立马单独召见了包拯。原来前些天皇上新添了一位龙子，孩子的手上有一块形状奇异的胎记，想让包拯看看。奇怪的是，那胎记在所有人眼里都一样，唯独在包拯眼里变成了六个字——“宁行恶勿行善”！震惊不已的包拯伸手向小皇子的胎记擦去，结果那些字迹瞬间就了无踪迹！

皇帝当下震怒不已，包拯只好将题字一事的来龙去脉告诉皇帝。皇上听了也觉得十分蹊跷，于是命包拯借助能通冥府的圣物——阴阳枕到地府去一探究竟。

借着阴阳枕的神力，包拯来到冥府查询真相。原来那孩子前世做恶多端，罪业深厚，原本要受三世恶报才能偿还：一世以残疾之身孤苦伶仃；二世以双目失明了却余生；三世遭遇雷击暴尸荒野。由于他痛改前非，一心只想为别人做好事。所以阎王让他一世偿还了所有的业，死后立即转生为皇帝的儿子，享受荣华富贵。

有时候我们做了好事却没有得到好报，但这并不等于因果之说不成立。《涅槃经》云：“善恶之报，如影随形；三世因果，循环不失。”每个人的因缘不同，作为凡夫我们没有办法观察到具体情况。有时候做了善事当下没有得到善果，也许只是时机未到。《了凡四训》中也讲过：“人行善，福虽未至，祸已远行。”所以当我们看到“好人并未获得好报”的事情时，万万不可诽谤，而是要坚持做好事。不断积累资粮，一定会改变自己的命运，最终步入解脱之道，证得菩提。